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Klaus Bringmann: "Geschichte der Juden
im Altertum" (Sachbuch) | Klett-Cotta
Vom Exil bis zur Katastrophe
Mit seiner "Geschichte der Juden
im Altertum" greift Klaus Bringmann weit in die Vergangenheit
eines Volkes zurück und zeigt auf, dass Exil, Katastrophen
und das Dilemma zwischen Anpassung und Selbstbehauptung der eigenen
Identität schon im Altertum Konstanten des jüdischen
Schicksals waren.
Von Sandra Despont.
Eigentlich könnte der Titel dieser Besprechung
auch "Von Katastrophe zu Katastrophe" lauten, denn
die "Geschichte der Juden im Altertum" von Klaus Bringmann
setzt mit der Zerschlagung der beiden israelitischen Teilreiche
Israel und Juda ein und endet im Wesentlichen mit dem Untergang
des jüdischen Tempelstaates und der Zerstörung des
Tempels. Dazwischen liegen Auseinandersetzungen mit den jeweiligen
Grossmächten und ihren Kulturen und Religionen, die immer
wieder mit der Frage nach Assimilation oder Wahrung der eigenen
(religiösen) Traditionen verbunden waren.
Grossmachtreigen
Ägypten im Niltal und Babylon
im Zweistromland sind die ersten beiden ins Blickfeld geratenden
Grossmächte, die den Reichen Israel und Juda denn auch prompt
ein mehr oder weniger definitives Ende bereiten. Mit der Rückkehr
aus dem babylonischen Exil nach Jerusalem im Jahre 538 v. Chr.
lässt Bringmann dann die Geschichte der Juden so richtig
beginnen. Der Grossmachtreigen und die mit ihm verbundenen Konflikte
geht munter weiter mit den Griechen und Römern, Ptolemäern
und Seleukiden. Bringmann zeigt konzise und anschaulich auf,
welche Stellung die Juden in den jeweiligen Reichen einnahmen
und wie diese motiviert war. Dabei greift er auf alle möglichen
Quellen zurück, wobei das Alte Testament natürlich
eine bevorzugte, aber historisch fundierte und kritische Rolle
spielt, wenn es um die Beschreibung jüdischer Lebenswelten
und religiöser Anschauungen in vorchristlicher Zeit geht.
Diese werden auch immer wieder in den Kontext des damaligen Umfelds
anderer Völker gestellt. Die Monographie endet dort, wo
für die meisten das Wissen über die Geschichte der
Juden anfängt: beim christlichen Mittelalter. In einem Ausblick
verdeutlicht Bringmann die Einzigartigkeit der Geschichte eines
Volkes, das verstreut und ohne eigenen Staat während Jahrhunderten
seine Identität wahren konnte um dann, was noch erstaunlicher
scheint, wiederum einen eigenen Staat in seinem alten Stammland
zu gründen. Kurz aber überzeugend zeigt er einige Parallelen
zwischen dem damaligen und dem heutigen Israel auf, die noch
einmal die Bedeutung der Geschichte der Juden im Altertum betonen.
Tolle Extras
"Die Geschichte der Juden im
Altertum" zeichnet sich durch den gut lesbaren Stil, der
aber an Wissenschaftlichkeit nichts zu wünschen übrig
lässt, und die stringente Argumentation Bringmanns aus.
Als Experte auf den Gebieten Hellenismus, römische Geschichte
von der Republik bis zur Spätantike und Christentum im römischen
Reich verfügt er über ein grosses Hintergrundwissen
über das Umfeld, in dem sich die Juden bewegten und versteht
es dadurch auch, die Motivationen der Entscheidungsträger
zu durchleuchten und verständlich zu machen. Bringmanns
Buch ist aber nicht nur eine präzise, detaillierte Abhandlung
der Materie, sondern überzeugt auch durch die Extras. Zahlreiche
schwarz-weiss-Abbildungen sind ebenso enthalten wie farbige Karten
und Tafeln, die Motive aus dem Alten Testament darstellen. Neben
dem Personen- und Ortsverzeichnis und der Zeittafel sind das
überhaupt Nützlichste aber die "Hinweise zu Quellen
und wissenschaftlicher Literatur". Während man in den
meisten Monographien am Ende eine unkommentierte und meist unbewältigbar
lange Bibliographie hingepappt kriegt, hat Klaus Bringmann auf
Vollständigkeit gepfiffen und stattdessen eine Auswahlbibliogrphie
zusammengestellt, die er dann auch ausführlich und hilfreich
kommentiert. So kann jede Leserin gezielt dort weiterlesen, wo
ihre Interessen liegen und muss sich nicht erst durch einen Wust
von unkommentierten und daher für die meisten Nichtexperten
nichtssagenden bibliographischen Angaben durchkämpfen.
Wer sich auch nur ein bisschen für jüdische
Geschichte interessiert oder das Altertum mal aus Sicht der Juden
durchschreiten will, der sollte sich "Geschichte der Juden
im Altertum" definitiv genehmigen.
365 Seiten, CHF 56.00
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