Marion Zimmer Bradley's "Darkover"
Zwischen Fantasy und Science Fiction

Marion Zimmer Bradley

Die 1930 in Alabama unter dem Namen Marion Zimmer geborene Autorin hat sich ihren guten Namen vor allem durch ihre Triologie rund um die keltische "Apfelinsel" Avalon und deren Priesterinnen gemacht; "Die Nebel von Avalon" wurde 2000 mit bekannten Schauspielern wie etwa Julianna Margulies verfilmt. Doch Bradley, deren erste Romane Softpornos waren, die sie unter einem Pseudonym schrieb, kann mehr als Mythen rund um Avalon und die Arthussage schreiben...

Von Magdalena Pfaffl.

1962 erschien der erste Roman aus ihrem späteren Darkover-Zyklus: "das Schwert des Aldones" (The Sword of Aldones, Penguin Books) und noch im selben Jahr ein weiterer Roman aus dem eben erst geschaffenen Universum, "Retter des Planeten" (The Planet Savers, Penguin Books). In den Jahren bis zu ihrem Tod 1999 entstanden weitere 21 Romane alleine im Darkover-Zyklus, sowie zahlreiche Fragmente, deren sich nach ihrem Tod ihre Nachfolgerin und langjährige Freundin, die Fantasy-Autorin Mercedes Lackey annehmen sollte; "Der Untergang von Neskaya" (The Fall of Neskaya, Penguin Books) und "Zandru's Forge" (Zandru's Forge, Penguin Books) entstanden in den Jahren 2002 und 2003 und stellen somit die neuesten und in der Fangemeinde umstrittensten Romane dar; Lackey ist als Bradley-Nachfolgerin bei vielen langjährigen Fans nicht gerne gesehen.

Im Laufe der Jahrzehnte durfte der Leser die gesamte Geschichte des Planeten Darkover erfahren: Einige hundert Jahre nach unserer Zeit, als das terranische Imperium nur mittels Schläferschiffen die Galaxie bevölkern kann, muss ein Kolonieschiff - an Board gallische Kolonisten - auf einem unwirtlichen Planeten notlanden. Da das Schiff irreparabel beschädigt und keine Hilfe in Sicht ist, bleibt den Kolonisten und der Besatzung keine Wahl als den kalten Planeten, den sie "Darkover" nennen zu besiedeln.
Doch Darkover ist nicht nur eine kaum bewohnbare Eiskugel voller Gefahren; seine Ureinwohner, die "Chieri" erinnern nicht nur stark an Elfen der nordischen Mythologie sondern haben überdies auch noch Zauberkräfte, die später als "Laran" bezeichnet werden. Die mysteriösen "Matrix"-Steine und der "Geisterwind", der die psychoaktiven Pollen der Kiriseth-Pflanze in das Lager der Kolonisten trägt, wecken bald auch in den unfreiwilligen Kolonisten längst vergessenes "Laran" und rund 2 - 3 Jahrtausende später, als das terranische Imperium seine Kolonie wieder entdeckt, haben ihre Bewohner nicht nur ihre Herkunft vergessen, sondern vielmehr eine einzigartige Kultur entwickelt.
Diese Kultur entsteht aus der gallischen Mythologie der Kolonisten, dem Fremdartigen Glauben der Ureinwohner sowie einzelnen Details aus den verschiedenen Kulturen, denen die Schiffsbesatzung entsprang. So sind zum Beispiel die darkovanische Sprachen "Cahunega" und "Casta" aus Gallisch, diversen romanischen Sprachen und Englisch und beinhalten Elemente all dieser Sprachen.

Die 27 Romane handeln allesamt vom Leben auf der Welt Darkover. Sie spielen in den ersten Tagen der Kolonie, während es düsteren "Zeitalters des Chaos", als Laran als Waffe für schreckliche Kriege verwendet wird, im friedlichen "Zeitalter der Comyn", handeln von der Wiederentdeckung der Kolonie und den Jahren danach.
Sehr oft (aber nicht immer) rückt Bradley einen weiblichen Heroen in den Vordergrund. Sie zeigt, wie starken Frauen ihren Weg in der patriarchalischen Gesellschaft finden und gehen und sie zeigt den Kampf der scheinbar zurückgebliebenen Kultur gegen das übermächtig scheinende terranische Imperium, das die Menschen auf Darkover zu "zivilisieren" und ihre Ressourcen auszubeuten sucht. Sie zeigt Menschen mit einzigartigen Fähigkeiten und Charakterzügen und deren Leben.

Darkover ist wahrlich ein Lebenswerk und Marion Zimmer Bradleys Welt unglaublich komplex. So gibt es zum Beispiel den Orden der "Entsagenden" - auch "freie Amazonen" genannt - der es Frauen selbst in der stark patriachalischen Gesellschaft erlaubt unter Inkaufnahme gewisser Einschränkungen ein selbstbestimmtes Leben zu führen.
Und natürlich gibt es jede Menge Konflikte und historische Gegebenheiten in die Marion Zimmer Bradley ihre - in chronologisch vollkommen wirrer Reihenfolge entstandenen - Romane geschickt einzuweben weiß. Typisch für die Darkover-Romane ist zum Beispiel dass man Charaktäre immer und immer wieder trifft, selbst wenn die betreffenden Romane in einem Abstand von mehreren Jahrzehnten entstanden ist. Man erfährt ihr gesamte Lebensgeschichte; erfährt wie es begann und wie es weiterging.

Es gibt kein typisches "erstes" Darkoverbuch, kein Werk mit dem alles begann. Zwar war "das Schwert des Aldones" das erste Buch, das Marion Zimmer Bradley in ihrer Welt schrieb, jedoch ist es so sehr in die Geschichte Darkovers eingewoben, dass man das niemals ahnen würde, wüsste man es nicht.

Nachfolgend nun einige Bücher die in Darkover-Fan-Kreisen gerne als Einsteigerbücher genannt werden:

Die Zeit der hundert Königreiche:
Das Zeitalter der Hundert Königreiche - auch Zeitalter des Chaos genannt - ist das Mittelalter Darkovers, als schreckliche Matrixwaffen wie etwa "Haftfeuer" oder "Trap Matrices" in langen Kriegen tausende Opfer fordern und ganze Landstriche verwüsten.
Stephan Hastur und seine Kammeraden ziehen in dieser Zeit aus um Darkover zu einen.
"Die Zeit der hundert Königreiche" ist einer der wenigen Darkover-Romane, in denen die Protagonisten männlich sind und wird daher immer wieder vor Allem für männliche Darkover-Einsteiger empfohlen. Die Hundert Königreiche und die Befriedung Darkovers durch Stephan Hastur sind des weiteren ein guter Anknüpfungspunkt und einer der wichtigsten historische Punkt Darkovers.

Herrin der Falken:
"Herrin der Falken", ebenfalls im darkovanischen Mittelalter, dem "Zeitalter des Chaos" situiert, zeichnet sich als Einsteigerroman aus, da der Leser die Gelegenheit bekommt gemeinsam mit der Heroin Romilly MacAran langsam in die - zugegebener Maßen oft befremdende und komplizierte - Materie der Psikräfte "Laran" einzusteigen.
Romilly flieht aus ihrer Heimat, als sie mit einem Mann verheiratet werden soll, der ihr zu wieder ist. Auf der langen Reise die folgt - zunächst als Mann verkleidet, später mit dem darkovanischen Frauenorden der "Schwertschwestern" - trifft sie mit wichtigen Personen der darkovanischen Geschichte zusammen und wird schließlich selbst zu einem Teil selbiger. Langsam aber stetig lernt sie auch mit ihrem eigenen "Laran" umzugehen.
Viele der Protagonisten aus "Herrin der Falken" wird der Leser in anderen Büchern wie etwa das oben beschriebene "Das Zeitalter der hundert Königreiche" wieder treffen.

Die blutige Sonne:
"Die blutige Sonne" ist - nach "Das Schwert des Hastur" und "Retter des Planeten" - der dritte Darkoverroman. Es spielt in der darkovanischen Neuzeit, dem "Zeitalter der Comyn" und erzählt die Geschichte von Jeff Kervin, der auf als Weisenkind zwar auf Darkover aufwuchs, später jedoch dem Raumdienst des terranischen Imperiums beitrat um als Erwachsener auf die ihm entfremdete Heimatwelt zurück zu kehren und dort mit ihren Geheimnissen in Berührung zu kommen.
Auch dieses Buch zeichnet sich dadurch aus, was so typisch für Darkover-Romane ist: dem Helden - und auch anderen Charaktären - begegnet der Leser quer durch die Romane immer wieder. In diesem Fall zieht sich das bis in die zuletzt entstandene sogenannte "Marguerida-Triologie".

Neben den Romanen gibt es auch 12 offizielle Darkover-Anthologieen, die zwischen 1980 und 1994 unter Bradleys Federführung entstanden.
Darin schreiben bekannte Fantasyautoren wie Diana Praxon ebenso wie Laien oder Autoren die später - oft durch Bradleys Fürsprache - bekannt wurden.
Einige davon wurden als ihre Schützlinge Teil ihres Freundeskreises an weiblichen und feministischen Fantasyautoren (u.a. Diana Praxon, Mercedes Lackey), dem sogar nachgesagt wurde, er sei in Wahrheit ein Wicca-Zirkel. Bradley selbst hat zu diesem Gerücht nie Stellung genommen, auch wenn nach ihrem Tod seitens ihrer Familie erklärt wurde, sie sei gläubige Christin gewesen.

Weitere Informationen, eine ausführlichen Liste der Bücher, Linklisten, Foren und ein Rollenspiel finden sich auf der Website der Autorin dieses Artikels:

www.darkover-online.net

Bücher von Marion Zimmer Bradley:
The Mists of Avalon, Penguin Books, EUR 16,95
Die Nebel von Avalon, Fischer Verlag, EUR 9,90
Die Zeit der hundert Königreiche, Knaur/Ullstein (Two to Conquere, Penguin Books, 1980)
Herrin der Falken, Knaur/Ullstein (Hawkmistress!, Penguin Books, 1982)
Die blutige Sonne, Knaur/Ullstein (Bloody Sun, Penguin Books, 1964)
"Marguerida-Triologie":
Asharas Rückkehr (Exile's Song 1996)
Die Schattenmatrix (The Shadowmatrix, 1976)
Der Sohn des Verräters (Traitor's Sun, 1999)

Ende des Ressorts | nach oben